Hashtable和HashMap有几个主要的不同：线程安全以及速度。仅在你需要完全的线程安全的时候使用Hashtable，而如果你使用Java 5或以上的话，请使用ConcurrentHashMap(线程安全的map)吧。
ConcurrentHashMap的工作机制：通过把整个Map分为N个Segment（类似HashTable），可以提供相同的线程安全，但是效率提升N倍，默认提升16倍。
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HashMap和Hashtable都实现了Map接口，但决定用哪一个之前先要弄清楚它们之间的分别。主要的区别有：
1、HashMap是非synchronized的（线程非安全，速度快），hashtable是synchronized的（线程安全，速度慢）；
2、HashMap可以接受为null的键值(key)和值(value)，而Hashtable则不行。
Java 5提供了ConcurrentHashMap，它是HashTable的替代，比HashTable的扩展性更好。
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HashMap基于hashing原理，我们通过put()和get()方法储存和获取对象。
当我们将键值对传递给put()方法时，它调用键对象的hashCode()方法来计算hashcode，让后找到bucket（可以理解为容器，比如桶）位置来储存值对象。
当获取对象时（get方法），通过键对象的equals()方法找到正确的键值对，然后返回值对象。
HashMap使用链表来解决碰撞问题，当发生碰撞了，对象将会储存在链表的下一个节点中。 HashMap在每个链表节点中储存键值对对象。
当两个不同的键对象的hashcode相同时会发生什么？ 它们会储存在同一个bucket位置的链表中。键对象的equals()方法用来找到键值对。
因为HashMap的好处非常多，我曾经在电子商务的应用中使用HashMap作为缓存。
因为金融领域非常多的运用Java，也出于性能的考虑，我们会经常用到HashMap和ConcurrentHashMap。
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HashMap可以通过下面的语句进行同步：
Map m = Collections.synchronizeMap(hashMap);/***************************************************************/
自己理解的hashmap的原理：便于查找，因为分类了，不用一个一个的去找，优于二分法之类的算法，用key的hashcode值和整个线性数组的长度进行取余操作，得到对应的数组中的下标值，而这个数组存储的是一个链表，每个链表的节点都存储着一个entry存储
我参考的相关链接：
http://blog.csdn.net/vking_wang/article/details/14166593（写的好）
http://blog.csdn.net/fenglibing/article/details/8905007（这个写的很好）；
http://www.importnew.com/7010.html；（纯理论）
http://www.importnew.com/7099.html；（纯理论）